《圣经》里面说:”罪的代价就是死亡“:既是物理意义上的死亡——与世界永远分离,更是灵魂意义上的死亡——与上帝永远分离。
“从今天起,我要怎样在信仰上成长并更深认识上帝呢?”
当你看到一个精密的仪器时,一定会赞叹工匠的高超技艺。同样,神的存在通过祂的创造就可以看到——宇宙的壮丽、生命的复杂和精巧、万物运转井然有序,这些都揭示了上帝的创世之工。
《圣经》上说“自从造天地以来,神的永能和神性是明明可知的,虽是眼不能见,但借着所造之物就可以晓得,叫人无可推诿。”甚至每一个细胞中复杂的“DNA代码”,都指向一位负责这种复杂性和秩序的神圣设计者。历史和现世中许多物理学、生物学家都相信上帝的存在。
你有没有想过,是否存在一个普世的道德标准?人类文化中共同存在的道德和精神共性也证明了神的存在。在各个文明中,道德法则和普遍的崇拜实践有着惊人的相似性。这种共通的道德和对上帝的崇拜,表明我们是带着对超越物质世界的某种意识被创造出来的。“神造万物,各按其时成为美好,又将永生安置在世人心里,然而神从始至终的作为,人不能参透”(传道书3:11)。《圣经》将神的存在以文字方式揭示出来,从《创世记》的开篇到《启示录》的结尾。神的公义圣洁和对世人的爱通过耶稣基督完全揭示出来。
也许我们仍然怀疑神的存在,但相信没有见到的事物才需要我们的信心。其实历史也是我们不曾看见的,但我们可以相信;更何况神的存在不仅是过去的事,也是现在的事,是将来的事。借着信心,我们就能认识和经历神的存在。
耶稣基督是谁?大家都接受耶稣是一个两千年多前的以色列人。当人们讨论到耶稣的身份属性时就有分歧了。几乎所有宗教都认定耶稣是一位先知,一位好老师,或者一位属神的人。C.S.路易斯在他的《返璞归真》一书中写道:“我试图阻止人们愚蠢地谈论他(耶稣基督):‘我可以接受耶稣是一个伟大的道德家,但无法接受他是神的说法。’ 这是我们绝对不可以说的话。一个能说出耶稣所说的话的人绝不仅仅是人或者伟大的道德家。他或者是个精神病,一个跟人说自己是荷包蛋的人一样;或者是地狱的魔鬼。你必须选择这个人要么是神子,要么就是疯子之类的……你可以骂他蠢蛋,唾弃他或者当坏蛋一样杀了他;你也可以俯伏在他脚前拜他为主和神。千万别再假装说他是一个伟大的导师,他没有给我们这样的选择,他也不想给。”
那么,耶稣称他自己是谁?圣经说他是谁?首先,让我们看看《约翰福音》10:30耶稣说:“我与父原为一。” 这里耶稣明确表明他是神。《约翰福音》1:1说:“道就是神。”14节又说:“道成了肉身。”这清楚地说明耶稣是神,道成肉身。使徒多马对耶稣说:“我的主,我的神”(约翰福音20:28),耶稣没有纠正他。使徒保罗描写耶稣为:“……我们救主耶稣基督”(提多书2:13)。使徒彼得也说:“……我们的神和救主耶稣基督”(彼得后书1:1)。
为什么耶稣的真实身份这个问题这么重要?如果耶稣不是神,那么他的死就无法为全人类偿还罪的责罚(约翰一书2:2)。只有神才能偿还这么大一笔债(罗马书5:8;哥林多后书5:21)。耶稣的神性使他成为唯一的拯救。他说:“我就是道路,真理,生命,若不藉着我,没有人能到父那里去。”(约翰福音14:6)
基督信仰,其实就是和上帝建立一种特别的关系。它不像其他宗教那样,强调遵守规则,而是注重与从心出发,接受上帝的恩典。我们信仰的核心,就是福音。简单来说,就是我们任何错误的想法和行为(我们称之为“罪”)都会使我们不能与完全圣洁的上帝同在。为了担当我们的过犯和罪恶,使我们得以被洗净,他选择为我们而死,并且复活,这一切都是为了我们能和上帝和好。我们相信,通过信靠耶稣,人可以获得救赎,这不是因为我们做了什么好事,而是因为耶稣替我们承受了应有的刑罚。这种救赎给了我们一种新的自由——不再被恶念所困,而是在圣灵的带领下,过圣洁喜乐的新生活。
我们相信《圣经》是上帝无误的话语,它是我们生命和信仰的最高指南。我们相信上帝的存在是三位一体的:圣父、圣子(也就是耶稣基督)、圣灵。想象一下,这就像一个超级亲密的家庭,上帝邀请我们成为其中的一部分。
因为始祖犯罪,人类和上帝之间就有了阻隔。但上帝有个计划,通过耶稣——祂既是全能的神也是完美的人——祂的死与复活,使这段关系得以修复,并要叫我们得着永远的生命。耶稣的生命向我们展示了什么是真正的爱,让我们知道,救恩不是我们赚得的,而是白白给我们的。当我们认识并信靠上帝时,即使在每天的生活中,仍旧面临挑战和困难,也能依靠着那看不见的手,拥有从天而来的平安和喜乐。
《圣经》说圣灵是就是神。因为神的存在是三位一体的:圣父、圣子、圣灵。其中的每一个位格都能代表神。圣灵就是神的事实可以从许多《圣经》经节中找到,如《使徒行传》5:3-4中,彼得质问亚拿尼亚为什么向圣灵撒谎,并告诉他说“你不是欺哄人,是欺哄神了”。这表明欺哄圣灵就是欺哄神。另外,我们也可以知道圣灵是神,是因为他具有神的属性。例如《诗篇》139:7-8中表明圣灵是无所不在的:“我往哪里去,躲避你的灵?我往哪里去,躲避你的面? 我若升到天上,你在那里;我若在阴间下榻,你也在那里”。在《哥林多前书》2:10中我们看到圣灵是无所不知的,“只有神藉着圣灵向我们显明了,因为圣灵参透万事,就是神深奥的事也参透了”。除此之外,圣灵也亲自为我们代求(罗马书8:26-27),圣灵能给人各样的恩赐才能(哥林多前书12:7-11),圣灵能改变我们,使我们活出良善的新生命。(加拉太书5:22-25)
耶稣曾应许说他会赐下圣灵与每一位认识并接受他的人同在。“我要求父另外赐一位护慰者给你们,祂要永远和你们同在。祂是真理的灵,世人不接受祂,因为他们看不见祂,也不认识祂;但你们却认识祂,因祂常与你们同在,并且要住在你们里面。” (约翰福音 14:16-17 当代译本)
使徒彼得也曾这样劝诫我们说:“你们各人要悔改,奉耶稣基督的名受洗,叫你们的罪得赦,就必领受所赐的圣灵。” (使徒行传 2:38 )
如果你感到绝望,没有出路,或者认为没有人理解或关心你,请听我说:你的生命具有巨大价值。即使感觉希望遥不可及,也仍然存在希望。你可能怀疑神是否太遥远或漠不关心,无法察觉你的痛苦,或者是否无力改变你的处境。事实是,神的力量和爱无人能及。他比你认为的更接近。“因为出于神的话,没有一句不带能力的”(路加福音1:37)。你当前的挣扎神并非不知,也不是他无法治愈和转变的。
考虑一下邀请神进入你的生活,不要将他拒之门外,只做一个远远的观察者,而是邀请他成为你此刻的帮助者。你所承担的痛苦,可能来自过去的伤害、背叛或失去,可能会让你感到无法承受,感到愤怒、绝望或毫无价值。但情况并非必须如此。自杀不是解决办法;它只是将痛苦转移到那些关心你的人身上,给他们留下持久的伤痕。
为什么坚持生活?因为有一位深爱你的神,希望带领你走出绝望。耶稣基督,神的儿子,知道受苦和被遗弃是什么感觉。“他被藐视,被人厌弃,多受痛苦,常经忧患。好像被人掩面不看的一样,我们也不尊重他。他诚然担当我们的忧患,背负我们的痛苦;我们却以为他受责罚,被神击打苦待了。哪知他为我们的过犯受害,为我们的罪孽压伤。因他受的刑罚,我们得平安;因他受的鞭伤,我们得医治。我们都如羊走迷,各人偏行己路;耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上”(以赛亚书53:3-6)。无论你的罪或绝望有多深,耶稣都提供宽恕和新的开始。通过耶稣,你可以经历新的生命,旧伤和遗憾都将被治愈。
神的旨意不是让你结束生命,而是去经历他丰盛的爱。上帝曾预言说,他要给人类带去一位救主,那位救主会“传好信息给谦卑的人,……医好伤心的人,报告被掳的得释放,被囚的出监牢;报告耶和华的恩年,和我们神报仇的日子;安慰一切悲哀的人,赐华冠与锡安悲哀的人,代替灰尘;喜乐油代替悲哀;赞美衣代替忧伤之灵。”(以赛亚书61:1-3)。这就是邀请你在他里面找到生命、希望和喜乐的神。
生命的意义是什么?我们如何找到充实和持久影响的感觉?很多人一生追求各样的目标,达到后却感到空虚。事业、财富、人际关系、娱乐,甚至善行的追求往往是得到后又觉虚空。《圣经·传道书》生动捕捉了这种寻求意义的过程。其作者所罗门,尽管曾拥有巨大的财富、智慧和快乐,最终却得出结论说:“后来,我察看我手所经营的一切事和我劳碌所成的功。谁知都是虚空,都是捕风;在日光之下毫无益处。(传道书 2:11)”这种空虚源于一个深刻的真理:我们被创造是为了超越物质世界。
《圣经》的开头《创世记》记载了我们是按着“神的形象”被创造的,这里表明了我们独特的生活方式:建立关系、工作、与神交往、对创造物进行管理。但我们的始祖亚当和夏娃被蛇引诱,不听从神的话,吃了分别善恶树的果子,导致我们与神的关系破裂,我们生命的意义也从此迷失了。然而,在圣经最后的《启示录》里描述了一个充满希望的场景,在那里我们与神的关系得以恢复,罪恶消失,我们将与我们的创造者同在一处,享受永恒的福乐。
通过耶稣基督,我们找到了通往永生的道路;悔改并信靠祂,我们能恢复因罪失去的与神的关系;跟随耶稣,成为他的门徒,领受他的话语,按照他的旨意生活。这并不意味着基督徒的生活没有试炼,但无论处于什么环境,我们都不丧失希望。耶稣为疲惫的人提供安息,为他的跟随者带来丰盛的生命。这与以自我为中心生活的空虚形成对比,这是在顺服神的旨意中找到的满足。
这可能是基督教神学中最重要的问题。救恩是靠信呢还是靠信心加行为?我得救是单靠信耶稣呢,还是除了信耶稣还得做其它一些事?答案是,我们“得救是本乎恩,也因着信;这并不是出于自己,乃是神所赐的;也不是出于行为,免得有人自夸。”(以弗所书 2:8-9)
《雅各书》2:14-26节也在谈信心和行为的事,雅各的意思并不是说称义要靠信心加上行为,而是说如果一个人真正因信称义,生活中就一定有好的行为。雅各驳斥了一个只有信心但没有好行为的人(雅各书2:17-18),又强调对耶稣基督的信靠会改变生命,带来好的行为(雅各书2:20-26)。
“若有人在基督里,他就是新造的人,旧事已过,都变成新的了!”(哥林多后书5:17)当我们信靠耶稣,神就接纳我们为他的儿女,他就会改变我们。当我们的生命本质由恶变成善的时候,我们的行为就会自然而然地发生改变。
针对某一具体情况,了解神的旨意有两个要点:(1)确信你要求的或考虑做的事不违背圣经。(2)确信你要求的或考虑做的事会荣耀神并使你的属灵生命成长。如果你确定了这两点,神仍然没有给予你所求的——那么似乎你所求的就不是神的旨意。或者,你需要再等等。
有时,人们想要神告诉他们具体怎么做——在哪儿工作,在哪儿居住,跟谁结婚等等。《罗马书》12:2告诉我们:“不要效法这个世界,只要心意更新而变化,叫你们察验何为神的善良,纯全,可喜悦的旨意。” 神很少给人们直接具体的信息,这些事神允许我们自己作选择。唯有一个神不让我们自己作的决定是犯罪和违背他的意愿。神要我们作那些符合他旨意的选择。
那么,你怎么知道神对你有什么旨意呢?你需要认识神,紧紧跟随他,与他建立亲密的关系,也要等候他的时间。“又要以耶和华为乐,他就将你心里所求的赐给你”(诗篇37:4)。